Бывший полузащитник «Барселоны» и сборной Ганы Кевин-Принс Боатенг рассказал удивительную историю о том, как его переход в каталонский клуб в 2019 году зависел лично от решения Лионеля Месси. В интервью YouTube-каналу Unscripted футболист признался, что окончательное слово по трансферу было за аргентинцем, и именно от него зависело, состоится ли переход.
«Я мог подписать контракт с “Барселоной”, но если бы Месси сказал “нет”, сделки бы не было. Спортивный директор хотел меня, тренер тоже, поэтому я согласился. Но мне сказали: “Мы должны спросить Месси”. Тогда я понял, насколько велика его власть. Я лёг спать с мыслью, что всё зависит от него. Если бы он сказал “нет”, я бы никогда не оказался в “Барселоне”», — признался Боатенг.
Эта история, казалось бы, невероятна — но она лишь подтверждает, какое влияние имел Месси в годы своего расцвета в «Барселоне».
Кевин-Принс Боатенг стал игроком «Барселоны» зимой 2019 года, перейдя из итальянского «Сассуоло» на правах аренды. Для многих фанатов этот трансфер был неожиданным — ганец был уже далеко не в расцвете карьеры, а его игровая манера не совсем вписывалась в классическую философию каталонского клуба. Однако руководство видело в нём полезного и опытного игрока, способного закрыть несколько позиций в атаке.
По словам Боатенга, сам переход был практически согласован, но тогда он впервые столкнулся с феноменом «влияния Месси». Аргентинец, будучи капитаном и главным символом команды, имел право голоса в вопросах комплектования состава.
«Это было удивительно. Я знал, что Месси — великий игрок, но не понимал, что его мнение настолько важно. Тогда мне сказали прямо: если Лео не против, ты будешь частью команды. В тот вечер я буквально ждал звонка. Представь: ты можешь попасть в “Барселону”, но всё зависит от одного слова другого футболиста», — вспоминал Боатенг.
Для Месси это было не редкостью. Капитан часто участвовал в обсуждениях с тренером и руководством, особенно когда речь шла о новых партнёрах по атаке. К его мнению прислушивались не только из уважения — Месси обладал уникальным пониманием игры и мог точно сказать, подходит ли игрок под стиль «Барсы».
Футбольные эксперты подтверждают: в те годы влияние Лео на трансферную политику клуба было огромным. Он не утверждал сделки формально, но именно его мнение часто становилось решающим аргументом.
Когда сделка всё же состоялась, Боатенг стал частью одного из самых звёздных составов в истории клуба. Хотя он провёл за «Барселону» всего 4 матча в чемпионате Испании и не забил ни одного гола, сам опыт стал для него особенным.
«Играть с Месси — это что-то невероятное. Он делает всё по-другому. Ты думаешь, что знаешь футбол, а потом видишь, как он двигается, как читает поле, и понимаешь, что находишься в другой реальности. Это как смотреть живой фильм — ты не просто участник, ты зритель чего-то великого», — поделился Боатенг.
Футболист отметил, что в раздевалке Месси был не громким лидером, а примером. Он редко повышал голос, но его отношение к делу, концентрация и работоспособность задавали тон всей команде.
«Месси не нуждался в словах. Его уважали просто за присутствие. Когда он заходил в раздевалку, атмосфера менялась. Даже шутки становились тише. Он не требовал внимания — оно просто к нему тянулось», — рассказывал ганец.
Боатенг также признался, что именно благодаря этому короткому периоду он понял, насколько тонка грань между хорошим игроком и гением. «В “Барселоне” были сильнейшие футболисты мира, но Месси был другим. Он словно играл в футбол будущего», — добавил он.
После завершения аренды в июле 2019 года Кевин-Принс Боатенг покинул «Барселону». Его карьера продолжилась в других клубах — «Фиорентине», «Бешикташе», «Герте», «Монце». Но, как он признаётся, опыт пребывания в Каталонии навсегда изменил его отношение к игре.
«Даже если я не сыграл много, эти месяцы были особенными. Я увидел, как устроен топ-клуб, где всё построено вокруг одной философии. Ты учишься не просто технике — ты учишься мышлению. “Барселона” заставила меня смотреть на футбол иначе», — признался игрок.
Боатенг вспоминает, как в первые дни в «Барсе» ему было сложно адаптироваться. Тренировки строились на контроле мяча, быстрых перемещениях, а каждая ошибка замечалась мгновенно. Но именно в такой среде он почувствовал, что попал в «школу совершенства».
«Когда ты в “Барселоне”, нет мелочей. Каждый пас, каждый шаг, каждый взгляд — часть системы. И Месси был её центром. Всё, что происходило вокруг, начинало работать, когда он вступал в игру», — добавил Боатенг.
Несмотря на короткий период в клубе, он выиграл с командой чемпионат Испании 2018/2019, став, по его словам, «маленькой частью большой истории».
История Боатенга — не единственная, подтверждающая, насколько велика была власть Месси в «Барселоне». На протяжении более чем десяти лет аргентинец не просто играл, он формировал культуру клуба.
Бывшие партнёры по команде вспоминали, что ни один важный шаг не делался без учёта его мнения — от выбора партнёров по атаке до внутренних решений в раздевалке. При этом сам Месси никогда не использовал это влияние ради личной выгоды — его целью было сохранить баланс и качество игры.
